كان لزاماً أن تكون هناك علاقات بين روما وقرطاج ، ومهما يكن من اختلاف المؤرخين حول بداية العلاقات الرومانية القرطاجية ، فإن المعاهدات التي وقعت بين الجانبين حددت نفوذ القوتين في المنطقة ، وجل المعاهدات الموقعة بين الطرفين كانت تهدف لتقنين نشاط روما التجاري في غرب المتوسط إلاّ أن هذا الأمر ما كان ليستمر بعد سيطرة روما على شبه الجزيرة الإيطالية ، وما نتج عنه من تحقيق الزعامة الرومانية وظهور روما دولة قوية وحديثة على المسرح السياسي والعسكري في المنطقة ، وكان من المتوقع تغيُّر العلاقات السلمية بين الطرفين ؛ زذلك لتنافس كل منهما حول السيادة السياسية والعسكرية والاقتصادية في غرب البحر الأبيض المتوسط ، وقد أفضى هذا التنافس إلى سلسلة من الحروب التي نشبت بين روما وقرطاجة ، والتي عرفت باسم الحروب البونية ، والسؤال المطروح هنا : هل كانت العلاقات العدائية مقتصرة على روما وقرطاج ؟ أم أنه كانت هناك قوة ثالثة لا يستهان بها وكان لها دور كبير في مجريات الأحداث ؟